La Chandeleur, vive les crêpes!

Voilà une journée comme on les aime. Et où on va dévorer sans complexe. Ben oui c'est la chandeleur, alors c'est normal de faire un repas exclusivement à base de crêpes! Et puis ce n'est pas tous les jours alors on ne va pas culpabiliser quand même!

La Chandeleur est une fête célébrée le 2 février et qui tire son origine du latin Festa Candelarum qui signifie "fête des chandelles".
Chez les romains, l'équivalent de la Chandeleur était célébré aux alentours du 15 février, en l'honneur de Lupercus, le dieu de la fécondité et des troupeaux. Ces célébrations, appelées "lupercales", marquaient le début de la saison des amours chez les oiseaux et donc la fin de l'hiver.
Chez les Celtes, on fêtait Imbolc le 1er février. En l'honneur de la déesse Brigid, on célébrait la purification et la fertilité au sortir de l'hiver. Les paysans portaient des flambeaux et parcouraient les champs en procession, priant la déesse de purifier la terre avant les semailles.
C'est seulement au Vème siècle que le pape Gélase Ier associe le rite païen de la Chandeleur à la présentation de Jésus au Temple et la purification de la Vierge.
Dans les églises, les torches sont remplacées par des chandelles bénies dont la lueur est sensée éloigner les démons. Les fidèles rapportaient ensuite ces chandelles chez eux afin de protéger leur foyer. C'est à cette époque de l'année que les semailles d'hiver commençaient. On se servait donc de la farine excédante pour confectionner des crêpes, symbole de prospérité pour l'année à venir.
Et ce n'est qu'en 1372 que la Chandeleur sera officiellement associée à la purification de la Vierge.

Aujourd'hui encore, la Chandeleur est source de nombreuses croyances et superstitions. Vous pouvez toujours allumer un cierge après l'avoir fait bénir pour protéger votre foyer. Mais rejoignez votre maison en prenant bien garde de ne pas laisser la flamme s'éteindre car sinon, vous seriez certain de mourir dans l'année, raconte la légende. A ne pas tenter si vous êtes superstitieux, surtout que le vent est souvent de la partie en cette saison froide.
Les croyances disent aussi que les crêpes doivent être préparées pendant la messe de la chandeleur, avant le coucher du soleil car risquer de les préparer après porte malheur.
Une croyance plus sympathique consiste à faire sauter les crêpes tout en gardant une pièce (d'or de préférence) dans sa main gauche. Cela portera bonheur à celui qui y arrive. Vous pouvez aussi appeler la prospérité en faisant atterrir la première crêpe sur l'armoire et en l'y laissant toute l'année (très curieux et pas très hygiénique, je ne voudrais pas être de ceux qui vont récupérer la crêpe l'année suivante).
On dit que les crêpes, par leur forme ronde et leur couleur dorée, rappellent le disque solaire, évoquant ainsi le retour du soleil après la rigueur de l'hiver.

Bon, toutes ces croyances c'est bien joli, mais passons maintenant aux travaux pratiques. Voici comment confectionner de succulentes crêpes, légères et moelleuses.

Pâte à crêpes:
pour 6 personnes
125 g de farine,
30 g de beurre fondu,
5 g de sel,
sucre (facultatif),
3 œufs,
3 dL de lait,
2 cuillères à soupe d'eau,
2 cuillères à café de rhum ou autres (fleur d'oranger, arôme vanille, jus d'orange, jus de pamplemousse...)

Tamisez la farine;
Formez un puit au centre de la farine et mettez-y les œufs, le sucre et le sel;
Mélangez à l'aide d'un fouet en incorporant petit à petit la farine;
Durant le mélange, ajoutez petit à petit le lait froid;
Continuez à mélanger jusqu'à absorption complète de la farine;
Bien battre afin d'obtenir un mélange bien homogène;
Passez le mélange à la passoire fine afin d'éliminer les grumeaux;
Faites fondre le beurre et ajoutez-le à la pâte;
Mélangez bien;
Réservez 1 heure minimum avant de cuire les crêpes.


Les petits secrets pour bien réussir ses crêpes:

La cuisson
Choisissez avec soin la poêle qui servira à la cuisson des crêpes car elle prend une large part à la réussite. Elle doit être en acier épaisse et à très petits bords, ou anti-adhésive mais toujours en un matériau épais, diffusant bien la chaleur et avoir le fond parfaitement plat.
Faites d'abord chauffer la poêle à feu moyen. Frottez le fond de la poêle d'une légère couche de matière grasse, par exemple un petit morceau de beurre ou mieux un papier essuie-tout imbibé d'un peu d'huile (plus facile pour doser la quantité de gras, vous crêpes seront plus digestes). Versez rapidement la pâte dans la poêle chaude en soulevant celle-ci au-dessus du feu; imprimez-lui rapidement un mouvement circulaire pour étaler la pâte sur toute la surface; reposez la poêle sur le rond à feu doux et laissez cuire en surveillant attentivement. Lorsque les bords se détachent et se soulèvent, secouez légèrement la poêle pour décoller la crêpe, retournez-la. Ensuite, c'est une question de secondes avant de la replier ou de la glisser sur un plat.
Soyez suffisamment patiente et attendez que les bords de la crêpe se soulèvent avant de la retourner. C'est souvent parce que l'on veut aller trop vite pour retourner les crêpes qu'on les râte.

Les tenir au chaud
Après avoir confectionné une bonne douzaine de crêpes, il va de soi que les premières auront refroidi. Voici donc comment les maintenir au chaud sans risquer de les dessécher ou de les ramollir.
- au bain-marie: posez les crêpes sur une assiette qui est elle même posée sur une casserole d'eau mise à petit feu.
- à la poêle: réchauffez-les dans une poêle avec une petite noisette de beurre
- au four: dans un plat, recouvert d'aluminium, 10 à 15 min à thermostat 3 ou 90°C
- au micro-onde: quelques minutes dans une assiette, toutes empilées, sans les couvrir.

Le Pliage des Crêpes
-Pli double: Étalez la garniture en ligne droite au centre de la crêpe. Pliez un côté sur la garniture, en la couvrant presque complètement. Pliez l'autre côté sur le dessus.
-Roulée: Étalez la garniture sur toute la surface de la crêpe. En commençant par un côté, roulez la crêpe comme pour un gâteau roulé.
-En pochette: Déposez une cuillerée de garniture au centre de la crêpe et pliez le bas de la crêpe de manière à recouvrir à peu près la moitié de la garniture. Pliez le côté droit sur la garniture, et ensuite, le côté gauche. Rabattez le haut de la crêpe sur le tout.
-En gâteau: Étalez de la garniture sur chaque crêpe en laissant une mince bordure tout autour. Empilez les crêpes.
-Pli crêpe Suzette: Déposez une cuillerée de garniture au centre de la crêpe. Pliez en deux et pliez de nouveau en deux, de manière à former un triangle de quatre épaisseurs.

Quelques idées de recettes
Ficelles picardes
pour 6 personnes
12 crêpes
150 g de jambon blanc
250 g de champignons de Paris
150 g de Comté râpé
40 cl de crème épaisse
40 g de beurre
sel, poivre

Réalisez une pâte à crêpes;
Faites cuire 12 crêpes et réservez -les au chaud;
Faites revenir les champignons émincés à la poêle dans 15 g de beurre. Salez et poivrez;
Garnissez chaque crêpes de crème épaisse, de champignons, de jambon en lanières et de Comté. Roulez-les et arrangez-les dans un plat beurré;
Nappez de crème et parsemez le reste de champignons, de jambon, de Comté ainsi que de noisettes de beurre;
Faites gratiner 10 minutes à four chaud à 210°C;
Servez aussitôt.

Crêpes soufflées aux poires et au chocolat
2 blancs d'oeufs
150 g de sucre roux
3 poires
copeaux de chocolat

Préparez une pâte à crêpes;
Faites cuire 8 crêpes et réservez -les au chaud;

Pour la crème de poires
Battez les blancs d'oeuf en neige et ajoutez-y le sucre roux tout en continuant de battre.
Mélangez à cette préparation les poires réduites en purée;
Versez 2 cuillères à soupe de cette crème dans chaque crêpe;
Placez les crêpes pliées en 2 dans un plat légèrement beurré et saupoudrez de copeaux de chocolat;
Enfournez 10 minutes au four, à thermostat 5 ou 150°C.