Les chinois ne s'y sont pas trompés en l'utilisant depuis plusieurs milliers d'années dans leur phytothérapie traditionnelle : le thé vert a de nombreuses vertus.
Des centaines de variétés existantes, c'est le thé vert qui possède le plus de propriétés bienfaisantes car contrairement aux autres, il n'a subi aucune transformation et son efficacité reste donc intacte.
Riche en vitamines (B1, B2, B3, C, E, K et PP) et en minéraux (fluor pour la protection de l'émail des dents, zinc et potassium), le thé vert a surtout de remarquables propriétés antioxydantes de par sa richesse en polyphénols qui permettent de lutter contre les radicaux libres, principaux responsables du vieillissement cellulaire, de maladies cardiovasculaires et de cancers (une étude épidémiologique a permis de constater qu'il y avait moins de cas de cancers en Asie). Une teneur plus élevée que la plupart des fruits et légumes réputés pour justement en contenir beaucoup. Ainsi, boire deux tasses de thé vert serait aussi efficace pour lutter contre les radicaux libres que 7 verres de jus d'orange !
Le thé vert possède en outre, comme toutes les autres variétés de thé, une action excitante et stimulante, grâce à la théine qu'il contient. Molécule équivalente à la caféine du café, mais dont l'action est plus durable, qui agit contre la fatigue en stimulant le système nerveux. Boire une tasse suffit à ressentir des effets stimulants mais c'est avec une consommation de trois tasses par jour que l'on profite au mieux de tous les bienfaits du thé vert. Cependant, afin de conserver intactes toutes ses propriétés, ce thé ne doit pas se boire brûlant. Une eau entre 50 et 70°C est idéale pour que tous les principes bienfaisant du thé vert se diffusent dans votre tasse. En effet, une eau bouillante brûlerait les feuilles et ferait perdre son efficacité au thé vert. Préférez-le en feuilles (broyées, brisées ou entières) car il est souvent de meilleure qualité qu'en sachet. Comptez une cuillère à café de thé par personne et une de plus pour la théière.
Concernant les propriétés amincissantes qu'on lui prête le plus souvent -et dont de nombreuses publicités font l'éloge-, ne vous attendez pas à des résultats surprenants sur votre silhouette. En effet, aucune étude scientifique ne peut attester d'une action miraculeuse sur les cellules graisseuses. Tout au plus le thé vert peut-il vous aider à éliminer les toxines (grâce à ses propriétés diurétiques) dans le cadre d'une alimentation rééquilibrée et vous aider à conserver un certain tonus.
Vous pouvez appliquer des sachets de thé vert refroidis sur vos yeux afin de les dégonfler et d'atténuer les cernes ou encore pour traiter un zona ou un herpès. Dans l'eau du bain, vous profiterez de ses propriétés relaxantes.
Alors le thé vert, produit miracle ?
En tout cas pas pour tout le monde. Car s'il possède de nombreuses vertus reconnues, il est cependant déconseillé pour certaines personnes :
- en cas de grossesse ou d'allaitement, car la théine est absorbée par le bébé qui « profite » alors de son action stimulante,
- en cas d'anémie car il empêche une bonne assimilation du fer (une raison supplémentaire, pour les futures mamans, de limiter leur consommation car elles sont souvent anémiées en fin de grossesse),
- en cas d'insomnie (il est d'ailleurs conseillé à toute personne d'éviter de boire du thé deux heures avant de se coucher),
- dans le cas de certains traitements médicamenteux car le thé s'oppose à leur action (si vous en consommez beaucoup, signalez-le à votre médecin qui vous précisera alors si votre traitement présente des incompatibilités avec une consommation excessive de thé).
Certaines personnes sont particulièrement sensibles à la théine qui peut provoquer chez elles palpitations, maux de tête et troubles de la vision. Pour profiter tout de même de certains effets bénéfiques du thé et surtout pour ne pas se priver du plaisir d'en boire, il est possible de déthéiner son thé comme on décaféine son café. Pour cela, il suffit de laisser infuser le sachet de thé 1 ou 2 minutes puis de remplacer l'eau car la théine se diffuse dans l'eau très rapidement.
Enfin, sachez que le thé vert (mais aussi les autres variétés de thé bien entendu) peut également s'utiliser en cuisine pour parfumer certaines recettes.
Essayez donc les muffins au thé vert et aux amandes. Une saveur douce et inattendue et une couleur tout aussi surprenante.
Pour 6 muffins :
- 75 g de farine
- 50 g de poudre d'amandes
- 4 g de thé vert de chine en feuilles, de bonne qualité (1 cuillère à soupe un peu bombée)
- 100 g de sucre roux
- 1 pincée de sel fin
- 1 cuillère à café de levure chimique
- 1 œuf
- 100 g de crème fraîche épaisse
- quelques gouttes d'extrait d'amande amère (facultatif)
Préchauffez votre four à 180°C (thermostat 6) ;
Mélangez les feuilles de thé vert avec une cuillère à soupe de sucre roux ;
Avec un hachoir, réduisez le mélange en poudre assez grossière (si vous n'avez pas de hachoir, versez le mélange dans un sac congélation et malaxez le tout entre vos mains pour réduire les feuilles de thé en miettes) ;
Versez ensuite ce mélange contenant le thé émietté dans un saladier, ajoutez le reste du sucre, la farine, la poudre d'amandes, le sel et la levure ;
Mélangez le tout et creusez un puits ;
Cassez l'œuf et déposez-le au centre du puits avec la crème fraîche et l'essence d'amande amère ;
Mélangez de nouveau jusqu'à ce que vous obteniez un mélange homogène ;
Répartissez la pâte obtenue dans 6 moules à muffins, préalablement beurrés et farinés (ou dans des moules en silicone). Les moules ne doivent être remplis qu'aux deux tiers car les muffins vont gonfler ;
Enfournez pendant 25 minutes environ ;
Lorsqu'ils sont cuits, sortez-les du four et attendez 5 à 10 minutes avant de les démouler.
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